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    “陛下早说过，萧相国有‘镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道’之才，仗打了多久，他主管的粮草、兵源、补给就自关中源源不绝那样运出，保证了陛下逐鹿中原的底气。

    对于这一点，陛下心里是有数的，故于论功行赏时，才封他为第一功臣。”

    萧何与刘季、吕雉皆是同乡，他在沛县时曾任功曹，一心拥戴亭长刘季，当年刘季去咸阳服役，同僚们凑钱为他践行，各人都出三百钱，独独平素节俭的萧何豪气地出资五百钱，唯恐刘季在都城的衣食住行上受了委屈。

    后来，楚汉相争时，萧何更自始至终稳稳守住关中，给刘季托了一个实底——

    大不了，还可以退回去，学着当初秦国那样屹立于西，与东方六国对峙。

    “我想，陛下大约也是念着萧相国举宗族十数人追随他的情分，才悉封相国家昆弟十余人，各个皆赐食邑。”

    薄姬听罢，又缓缓追加了一句。

    是了，萧何还把宗族中凡能征善战的子孙昆弟们悉数送往了前线军中，说好听点，是举宗相随，其实亦是以老萧家的全部男丁作为质子，以消除刘季对于独立管理后方大本营的自己的猜忌。

    “嗯，陛下昨天当着众人说，要再加封给萧相国两千户食邑，以回报他当初多赠两百钱路费的情谊。”

    听到这等轶事，薄姬不禁莞尔，掩嘴轻笑道，

    “萧相国这笔买卖，当真做得划算。

    他眼下已贵为酂侯，食邑天下第一多，再加上这两千户，其他功臣委实莫得比焉。”

    吕雉含笑点头，心中却凛然想到《周礼》中所说的，君王以“八柄”驭群臣，也就是为人君者，可以从八个不同的方面操控与制衡属下的道理。

    这八柄依次为爵、禄、予、置、生、夺、废和诛——

    爵以驭其贵，禄以驭其富，予以驭其幸，置以驭其行，生以驭其，夺以驭其贫，废以驭其罪，最后，诛以驭其过。

    面对贵为相国、功居第一的萧何，能予他的勋禄荣华已臻极致，早无以复加，那么八柄中留给刘季的工具显然所剩无几，几乎只余夺、废与诛三个选择了。

    “这可不是什么好事，再过一阵，素来善待百姓的萧何，很快就要被逼得开始贪墨、放高利贷，继而鱼肉乡里呢。”吕雉撇撇嘴，心内腹诽，只不好说出来。

    这群老弟兄们太了解皇帝的雄猜多疑，为了能自保，大家八仙过海，各显神通，历史上萧何曾经使出过的这招，叫作自污。

    只是，从吕雉所知的结果来看，这一招只勉强过关，过程依旧惊险万分。

    ***

    这厢的萧何荣宠至极，而远方的赵国国都邯郸，却传来了令人动容的哀报。
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