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    “如假包换，小生姓徐名怀，泌阳县玉皇岭鹿台寨人士，此时在淮源巡检司节级徐武江身边混口闲饭吃，仰慕柳琼儿姑娘的艳名甚久，今日特地找郑家屠户借银过来找柳琼儿姑娘聊会天也！”徐怀说道。

    “徐公子可不像外面所说那个，那个……”柳琼儿姑娘心怯说道。

    “柳姑娘既然这么问了，我觉得我们这个夜晚能过得稍微愉快一点——柳姑娘是说在别人眼里，徐怀应该是个十足的憨货，应该不懂谈情说爱的情趣？”徐怀连刀带鞘轻拍大腿，笑着问道。

    “……”柳琼儿见鬼的盯住徐怀，这算哪门子谈情说爱？

    徐怀又说道：“我要说我这人大智若蠢，也许是太自信了，但在别人眼里是一个憨货，却方便做很多事。所以有时候别人怎么看我，我都不屑解释的——柳姑娘看我是不是一个很有性子的人？”

    “……？”柳琼儿姑娘檀唇微张，心想这是什么狗日的性子，过了半晌，才问道，“既然徐公子不介意别人怎么看你，为何要在妾身面前咄咄逼人？徐公子真要谈情说爱，柳琼儿也会的……”

    “柳琼儿姑娘不要说得这么委屈，好像我强迫柳琼儿姑娘卖艺又卖身似的。我听悦红楼的小厮说柳姑娘人长得美，性情温淑体贴，诗书琴画皆擅，即便不卖身，也能哄得客人喜欢，但柳姑娘却也有一个坏毛病，就是喜欢偷听客人的墙角，不知道是否有此事？”徐怀盯住柳琼儿问道。

    “哪有的事？”柳琼儿否认道。

    徐怀却似没有听到柳琼儿否认，继续说道：“我收拾郑屠户那天，有八名外乡客人住进悦红楼，为首者姓郑，当时是柳姑娘是招应的；我就想知道柳姑娘当时有没有偷听到什么好玩的事情？”

    “我有时候无意间是会听到一些事，但也只是无意——你说的那些客人，在悦红楼住了三天就离开了，我什么事都不知道。”柳琼儿后脊背窜起一股凉气，咬牙说道。

    “那我再挑明了说吧，”徐怀说道，“那八人是枢密使蔡铤派来刺杀前御史中丞王禀相公的刺客，这件事谁要知道了，都会被他们灭口，所以柳姑娘你口风紧，不敢透泄半丝风声，我很能理解。不过，虎头寨两次在走马道上大开杀戒，柳姑娘却控制不住内心的后怕，跑去现场看究竟，你说这一切落在虎头寨眼线的眼底，他们会不会相信柳姑娘对刺客跟虎头寨勾结一事懵然不知？”

    柳琼儿脸色惨白瘫坐在床头，失声问道：“你是他们派来的？”

    “柳姑娘被卖到悦红楼时应该有十三岁了吧？我徐怀那时还光着屁股在淮源镇满街乱跑，柳琼儿姑娘可能都见我的小雀儿——实话跟你说，小雀儿现在长大了，今日不便与柳琼儿袒诚相见，柳姑娘怎么会认为我是刺客派来的？”徐怀问道。

    “那你是谁，你找我想做什么？”柳琼儿惊问道。

    “刺客想杀王禀，却迟迟不敢出手，还要勾结虎头寨来搞大事情，这自然是幕后有人在保王禀令他们有所忌惮——柳姑娘见多识广，能成为悦红楼的头牌红倌人，几年屹立不倒，什么客人的欢心都能讨得，这么简单的道理，你都想不明白吗？”徐怀笑问道。

    “保王禀，为何要保王禀？”柳琼儿问道。

    “这就叫问蔡铤为何要杀王禀了？”徐怀说道。

    柳琼儿盯住徐怀，却不吭声。

    徐怀自问自答的说道：“蔡铤要杀王禀，自然是怕王禀东山再起对他不利，而我们要保王禀，当然也是为了有朝一日王禀东山再起。柳姑娘或许觉得将偷听到的事情说出来，只会促使刺客过来杀人灭口，心想着还不如什么都不说，赌刺客不会注意到你；又或者柳姑娘觉得我这人心善，不会故意将柳姑娘的事泄漏给刺客知道——好吧，柳琼儿姑娘你这么想，还是有些道理的。不过，柳琼儿姑娘你有没有想过，现在别人找柳姑娘聊聊天，打底都要交给悦红楼二两银子，柳姑娘跟我们一起助王禀相公东山再起，到时候别人再想找柳姑娘，得出多少银子？”
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