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    黎元昊又道：“昨日杀蛮子哨探，今日你又擒了山匪头目回来，按照战时奖励条例，你这功劳足够升官了。你要不要来我们六扇门做？从马营县那调过来，以后咱们兄弟一起。”

    牧天明道：“我那是买的官，闲职，去你们六扇门天天点卯出工，太不自在。”

    “哈哈，也是。”黎元昊道，“你应该能升职到县丞。”

    正聊着，一个身穿绫罗裙的年轻女子走出来，冲两人行礼问安。

    黎元昊道：“牧兄，给你介绍，这是雅珠，我新收的小妾。因为家里那位凶悍，不让她进门，我就给她买了个小院。她爹爹是这家汤菜馆的老板，她平日闲着无聊，也在这里做点事。雅珠，给牧兄敬酒。”

    “雅珠敬牧大人一杯。祝大人福寿安康，步步高升。”

    年轻女子斟了酒，端来送给牧天明，嫣然微笑后，自己也举了一杯。

    她身姿优雅，容颜娇媚，好似风中轻舞的花儿。

    牧天明接过酒，跟她喝了。

    黎元昊道：“她家这小菜馆菜品不错，牧兄日后可多来光顾。给你打折。”

    “好说。”牧天明道。

    那叫雅珠的敬了酒便退了下去。

    黎元昊几杯酒下肚，又道：“雅珠家虽然有酒楼，但她父亲负债累累，家境贫困，极不容易。如果我哪日办案未归，雅珠就托付给牧兄照料。牧兄带她回家，给一口饭吃便是。”

    “呃，何意？”

    “托付给你呗，何意……她技艺甚好。”黎元昊道，“性格也温顺，是个不争不抢的好女子。如果我有什么意外，你照顾她便是。”

    “……”牧天明道，“好好的干嘛说这个。”

    黎元昊欲言又止，道：“近日办案总有兄弟受伤，我怕自己也遇到什么事。反正把雅珠托付给你，我也就放心了，你人好，应该不会亏待她。”

    “……你还是自己照顾吧。”

    牧天明吃着菜道。

    黎元昊似乎有什么难言之隐，但牧天明几番询问也没问出来。

    两人又边吃边聊，到了下午，去到刑场。

    两排即将被行刑的犯人跪在地上。

    黎元昊拿牧天明的佩刀过去，交给行刑官。

    行刑官接了刀。

    主事官员看看时间，喊道：“今日问斩蛮族战俘三十三人，以告慰王朝生灵，行刑！”

    呜呜呜呜！

    战争号角吹响。

    咚咚咚咚！

    战鼓齐鸣。

    噗嗤，噗嗤，噗嗤！

    行刑官挥舞战刀，将人头一一斩落。

    一道道微不可查的红光，进入刀身。

    ……
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