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    刘健、李东阳、谢迁来到了乾清宫大殿。

    三君子看到正德帝满脸怒气，常风、陈清和一个他们不知姓甚名谁的七品官跪倒在地（徐忱）。他们还以为常风告了陈清的刁状呢。

    陈清是三君子举荐的人，他们自然打定主意要保。

    刘健摆出了教师爷的架势：“皇上，君子应制怒。需知，大怒不怒，大喜不喜，可以养心;靡俗不交，恶党不入，可以立身;小利不争，小忿不发，可以和众。”

    谢迁道：“首辅真乃金玉良言。皇上应听之、纳之、铭记之。”

    李东阳却沉默不言。在正德帝登基后，他开始有意识的不再用先生的口吻教训正德帝。

    相比于刘健、谢迁，李东阳有分寸多了。

    正德帝被刘、谢气笑了：“哈。二位先生说的真好啊！”

    话音刚落，正德帝直接将陈、常、徐联名的奏疏摔在了地上。

    刘健皱眉：“皇上，若要臣看奏疏，给票拟意见，应让内宦转递。君子不食嗟来之食，贤臣不捡掷地奏疏。”

    谢迁跟刘健一唱一和：“皇上，尊重贤臣乃是贤君所为。您应学先皇，做一个尊师重道、尊贤远奸的贤君。”

    正德帝收敛笑容：“好好好！二位先生是贤臣！是君子！是名师！朕问你们一件事，太仓国库有积银多少？”

    刘健一愣：“呃，这个.国库积银账面有八百八十万两。积银如此之多，这正是先皇亲贤臣远小人，开创盛世之功。”

    常风忍不住了。他说了一句：“敢问首辅，账面有八百八十万两，实际呢？”

    刘健瞪了常风一眼：“皇帝与辅政大臣谈论国家财政大计，皇族家奴不配插嘴。”

    正德帝道：“刘先生，常风不配问你。朕配不配？他的问题就是朕的问题。告诉朕，国库积银实数有多少？”

    刘健支支吾吾：“哦，这个。自太祖爷开国以来，历代国库皆有亏空。账面存银与实际存银有出入很平常。”

    “这就像百姓家过日子。遇上丰年，大获丰收，多吃一些积粮，无碍大事。”

    刘健说着话的时候，心中猜测：应该是常风得知了国库亏空五六百万两的事。在皇上面前告了陈清的刁状。毕竟太仓国库是陈清管辖。如果这事搪塞不过去，也只能弃车保帅，让陈清背黑锅。

    他想错了。挑头揭发国库巨额亏空的，不是常风而是陈清。常风只算帮陈清敲边鼓。

    正德帝摩挲着刘瑾刚刚捡回龙案上的铜罄：“首辅的话说的真好，说了等于没说。朕只想知道太仓国库的存银实数。”

    “别说你不知。你若不知，朕亲自去一趟太仓盘库便是！”

    刘健道：“这个，这个。陈清是总督仓场，管着太仓。数字还是由他禀报皇上吧。”

    正德帝怒道：“朕问的是你！朕就不信，朝廷首辅、托孤辅政会不晓得国库积银的实数。”

    刘健不能再说冠冕堂皇的废话回避问题了。

    他低声道：“禀皇上，太仓积银，约为三百二十多万两。”

    正德帝追问：“亏空的五百六十万两呢？长翅膀飞了？被库兵塞进谷道夹带偷走了？还是被户部哪个胆大包天的堂官、司官贪墨了？”

    刘健沉默不言。

    正德帝冷笑一声：“呵，首辅不好意思说。朕说！自先皇登基以来，在京各衙办事摆宴所费银两，皆自国库挪支。”

    “弘治初年，国库收入少。官员们吃喝就少。随着盛世来临，国库收入逐渐增多，官员们越来越管不住自己，宴请的排场越来越大。”

    “先皇在位十八年。京衙平均每年从国库挪支近三十万两。挪了没人去补。久而久之，亏空就积累成了五百六十万两！”

    刘健和谢迁一言不发。

    李东阳道：“皇上，其实这五百多万两银子不止用在了吃喝宴请上。官员出行讲排场，要换精致一些的官轿，银子是从国帑中挪支。”

    “又譬如某位高官升迁。交好的官员不仅要以私人名义送上贺礼。还要以官衙名义送上一份‘公贺’。”

    “甚至衙门与衙门之间办公事，也要银子打点疏通。”

    “这些银子，会被冠以各种名目，从国帑中挪支。”

    “这是大明官场一大陋规，直接导致帑藏空虚。可惜，此事牵扯到几乎全部京官。故人人尽知大弊，却人人不言。”

    李东阳没有护短，而是说出了事实。

    正德帝道：“原来如此！先皇再位时，在京文官动不动就上联名奏疏，什么让先皇停修庙宇、道观啊，什么让皇家不要兴园林土木啊。”

    “父皇修几座道观，几座园林，撑死也就用个十万八万两银子而已。用的还是内库银。”

    “这些口口声声提倡节俭的文官呢？为了吃喝宴请、交际排场，挪用了五百多万两国帑！”

    说到此，正德帝命刘瑾：“去，把奏疏捡起来，交给辅政们传阅。”

    刘瑾捡起奏疏，交给了刘健。

    刘健看后，心中“腾”一下窜起一股无名火。

    这封奏疏的署名，竟然是陈清、常风和七品给事中徐忱？

    举发亏空的人，竟是内阁提拔的人？

    这不是典型的吃里扒外，跟厂卫鹰犬勾结嘛？

    可是此事刘健不占理，他不好发作。

    刘健将奏疏给了谢迁、李东阳传看。

    谢迁转移话题：“其实在京文官们使一些国帑用于交际应酬，正说明各官衙没有私库。不像锦衣卫据传锦衣卫私库规模顶的上北直隶藩库。”

    “官员是朝廷的脸面。官员交际应酬，若寒酸了，岂不让朝廷脸上无光？大明还何谈盛世光景？”

    “为了朝廷脸面，每年挪支区区三十万两银子无伤大雅。”

    常风针锋相对：“谢阁老此言差矣。你前几日领着文官们联名上奏疏劝谏皇上勤政。我记得奏疏里有这么一句话‘千里之堤毁于蚁穴’。”

    “国库每年三十万两的亏空不是蚁穴，而是一个无底巨洞啊！”

    “另外你说锦衣卫设有私库。自弘治九年后，内阁、户部查锦衣卫的账是一次两次了嘛？可曾查出锦衣卫存在私库的真凭实据？”

    “您是辅政大臣，指控皇帝亲军要有证据！”

    常风拿着谢迁奏疏里的话打谢迁的脸。老谢被他怼得哑口无言。

    正德帝用手弹了下铜罄：“国库亏空六成，乃内阁之过！三位先生就不要舌灿莲花的辩驳了！”

    刘、李、谢跪倒，齐声道：“臣有过。”

    这一回，三位教师爷的脸算是丢到姥姥家了。这老三位以前整天劝谏先皇节俭。如今整天劝谏正德帝节俭。

    可是，他们手下那帮文官，却拿着国帑大摆排场，奢靡无度。

    这事被举发，他们恨不能找个地缝钻进去。

    正德帝道：“国库亏空至此，现在要想出一个补亏空的办法来。”

    正德帝望向了常风：“常卿，先皇在位时常说，你有理政之才。若你有个两榜功名，先皇定会让你担任部院大臣。”

    “你说说，亏空怎么补？”

    在新皇帝面前展示自己能力的机会到了！常风不假思索的说：“补亏空，无非开源节流两项。”

    正德帝道：“与朕所见相同。说具体的办法。”

    常风答：“节流方面，皇上应下旨，命在京衙门崇节俭，裁冗食，节冗费。自今日起，在京衙门一切日常办事开销，如笔墨纸砚、衙门修缮等等支出，应每年作出预算。由户部审核。”

    “预算过高，户部可驳回。支出高于预算，户部不再追拨银两，由官员自掏腰包。”

    “应酬交际方面，若官员自己掏银子，朝廷允许。若用官银，则按贪污论处。”

    “另外，吏部将官员是否节俭，列入京察考评的标准之内。”

    “奢靡无度的官员，不但不能升，更要降职、解职。”

    正德帝道：“好!妙策！开源方面呢？”

    常风道：“开源方面，臣认为该赃罚解部。各衙没收的赃款、赃物，一向被各衙当作自家贴补。并不上交户部。”

    “大明两京十三省，每年赃罚是个巨额数字。谢阁老刚才说各衙没有私库。其实赃罚这一注大钱，就等于各衙私库。”

    “如果这一注大钱，能够上交户部国库，则国库就多了一个大进项。”

    刘健提出异议：“其实宪宗爷、孝宗爷都想过赃罚解部。只是阻力很大，各地官衙都阳奉阴违，难以实行。常风的建议是纸上谈兵。”

    常风道：“难以实行是因为两位先皇仁慈敦厚，没有跟下面的文官认真计较。我们锦衣卫可派出一个千户所的袍泽，分赴各省、各府。专门盯着赃罚解部之事。”

    “哪个衙门敢阳奉阴违，私下截留赃罚，锦衣卫就摘哪个衙门正堂官的官帽！”

    常风的建议让正德帝对这位干姨父刮目相看：看来朕的姨父绝不只是个玩弄旁门左道、一身血腥气的屠夫。他有治国的真才能！比朝廷中的腐儒们高明的多。

    正德帝道：“就按常卿所说，脏罚解部！”

    在解决国库亏空的讨论中，常风开了一个好头。

    陈清也不甘示弱：“禀皇上，关于开源，臣有个建议，清查盐务。”

    “大明盐场，无非长芦、山东、两淮、两浙、河东、福建五处。”

    “长芦盐场这些年被皇亲国戚暗中侵夺颇多。皇亲国戚大发横财，致使朝廷盐税损失巨万。”

    “山东盐场被曲阜衍圣公孔家一脉染指；两淮两浙二盐场，则被江南士绅大族染指；河东盐场被当地镇守太监、监管太监染指；福建盐场被几大海商豪族染指。”

    “朝廷盐税，恐有三四成被这些人暗中瓜分。倘若能清查盐务以正盐法。则国库每年都将多出巨额收入。”

    好家伙。老陈这是开地图炮了！

    他的这个建议，宛如一门洪武铁炮发射出的巨型炮弹。把皇亲国戚、衍圣公、江南士绅、地方镇监、海商豪族全给轰了。

    朝廷里的诸方权贵，几乎让老陈得罪了个便。

    陈清有一个朴素的理念：若能造福黎民众生，舍身取义、碧血如泉又如何？得罪人算个屁。

    常风心中赞叹：陈清不畏权贵，直言敢谏，真大义也！

    陈清说完，谢迁面色一变：“万万不可！”

    正德帝问：“有何不可？”

    谢迁道：“兹事体大。盐务弊病牵扯甚广。皇上初登大宝，朝廷需要的是稳定。应以大局为重。”

    正德帝望向了常风。

    常风心领神会，替正德帝跟谢迁争辩：“大局的确重要。可是，清理盐务正是为了朝廷大局。”

    “盐务是朝廷财政的支柱之一。如果瞻前顾后，睁一只眼闭一只眼，任由那些高官、权贵、豪族侵蚀财政支柱”

    “打个不恰当的比方。如果谢阁老府上大厅的一根柱子被蛀虫蛀食了。你会放任不管嘛？就不怕哪天柱子被蛀空，房倒屋塌？”

    说完这话，常风突然感觉自己的脸有些发烫.这些年来，他经手的许多差事，都碍于“大局为重”四个字，最终大事化小，小事化无。

    谢迁语塞。
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