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    也就是说，八虎之中有四人跟常风关系匪浅。

    刘瑾道：“罗公公说的对。常爷是咱们一方的人。且他本就是厂卫的大佬之一。”

    “厂卫与文官，本就是相生相克的天敌！”

    “今夜我去找常爷，让他帮忙，把科举案弄成一案牵十案的大案。”

    张永道：“我也去。我跟常爷刚刚西征归来，算是共过生死的袍泽呢。他得给我几分薄面。”

    刘瑾笑道：“除了常爷，还有一人肯助我们一臂之力，对付文官。”

    张永问：“谁？”

    刘瑾轻轻拍了拍手。

    一个人走进了这个隐秘的房间。

    此人是常风在锦衣卫中的替身，钱宁！

    张永惊讶：“钱佥事？”

    钱宁笑道：“正是在下。”

    刘瑾道：“诸位，钱佥事是常爷的左膀右臂。这一回也愿助咱们，狠狠打击文官势力。”

    钱宁找了把椅子坐下：“我早就看不惯那群文官骑在我们厂卫头上拉屎了！”

    “皇上宽仁，文官们便蹬鼻子上脸。不把皇帝的家奴放在眼里。”

    “我一回儿就带人，把陈敏政和他手下的八位考官，还有本科三百名贡士全都抓进诏狱。”

    张永问：“这是钱公公的意思嘛？”

    钱宁狡黠的一笑：“我是我，我干爹是我干爹。我帮你们，是我自己的事，与我干爹无干。”

    萧敬和钱能这两位宦官中的巨佬，一向油滑的很。从不在明面上参与跟文官集团的争斗。

    谷大用阴笑道：“有钱佥事襄助，这回咱们如虎添翼啊！”

    礼部大堂内。

    常风跟李东阳和翰林院的学官们重阅考卷。

    常风惊讶的发现了一桩事。他翻到了自己的考卷。这一次按照圆圈、三角、斜杠、竖杠、叉五种标记，他竟位列会试的三百零三名。

    只差了三个名次，便能跻身杏榜。

    不过这跟本案无关。

    李东阳看了十几份考卷，便抓住了事情的关键：“如果此次会试出了问题，那问题就是经义的第四道题。”

    “程侍郎的这道题，出得刁钻古怪。寻常考生，在这么短的考试时辰内，恐怕只能生拉硬凑一篇文章。”

    “也只有当世大才才能够抓住此题的要点。”

    常风附和：“次辅所言极是。我是会试的亲历者。这道题，我根本不知如何破题、承题。只能胡乱写一篇文章，免得交白。”

    “如果给我三四日，遍览古籍。或许能够找出破题、承题之法。”

    翰林学士王华道：“我粗略浏览了下前二十名的试卷。经义第四题，也只有第一名唐寅、第二名徐经文章切题。其余考生，全都是在生拉硬套。”

    “其中唐寅的文章可谓锦绣。徐经略逊一筹，仅仅算切题罢了。”

    “即便如此，徐经还是足够凭着这道题，跻身第二。”

    众人在礼部内阅卷，阅了整整一天。一直到傍晚时分才结束。

    李东阳想要赶紧下结论，帮程敏政脱身，免得京中有人借机掀起政潮。

    李东阳道：“依我看，拔贡的这三百人，文章皆符合贡士的标准。”

    “经义第四道题极为刁钻。唐寅、徐经做出来了，位列第一、第二实至名归。”

    “别忘了，人家唐寅本就是江南四大才子之首。又是应天乡试解元。他是有大才的人，成为会元有何稀奇？”

    “徐经与唐寅交好。大才子的朋友，才学自然也差不到哪里去。”

    “都是那些落第举子嫉妒。他们名落孙山，心里有火无处发泄。这才借机闹事。”

    “华昶那厮是谁的门生啊？想升官想疯了？跟着落第举子一起胡闹，竟将子虚乌有的事闹到了早朝上。”

    李东阳说了一堆话，归根结底就五个字“都是误会啊”。

    常风皱眉：“次辅，不能这么轻易下结论吧？”

    “查案，要想到所有的可能。有没有一种可能，程敏政将经义第四题卖给了唐寅、徐经？”

    “若是如此，二人在考前查阅古籍。想出了承题、破题之法。位列第一、第二也就自然而然了。”

    李东阳刚想争辩。阁员谢迁急匆匆的走了进来，在他身边耳语几句。

    李东阳皱眉：“常同知，你们锦衣卫的钱宁抓了程敏政和八位主考官、本科三百名贡士。是你授意的嘛？”

    常风一愣，随后面露愠色：“这钱宁，怎么自作主张。即便要抓，抓程敏政和唐寅、徐经也就是了。”

    “把其余八位考官和二百九十八名贡士抓起来作甚。”

    “次辅，天色晚了，今日咱们就先到这儿吧。我回趟锦衣卫，把不该抓的人都放掉。”
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