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    顾正臣见众人一个个面容或严肃或惨淡或悲愁，不由笑出声来：“远火局依旧是远火局，我顾正臣依旧是远火局掌印，你们所有人的待遇维持不变，有突破便奖，有进展便奖。如今底火司、冶炼司、制造司一应研究已渐入佳境，我在或不在远火局之内坐镇，你们都能将研究继续下去。”

    “另外，远火局内一应进展，一应文书，一应测试成果，可以间隔两个月安报送一次泉州，送至我手中。没有我的许可，任何人不得将远火局研究进展、成果泄露出去。若遇不可解决的问题或突发状况，也可安排句容卫军士送出消息。”

    顾正臣请过旨意，老朱允许句容卫拥有一项“特权”，即使用驿站的马传递文书，这也是保证远火局研究不受阻的最好办法。

    火器的改进空间还很大，没有攻克的问题还很多，但无论是火药提纯，配比再优化，还是锻造技术的提升，火铳结构的再改良，燧火石的研发等等，都已经有了明确的方向。

    方向对了，哪怕是前路曲折一点，只要不放弃，终归能达到。

    顾正臣安排好远火局、句容卫事宜之后，安排秦松等人学习简单的经商之道，并教导如何打探消息，如何深入调查，如何追踪伪装等。

    三日后，秦松、梅鸿等人领了一笔银钱，先后结队离开句容。

    顾正臣在句容县城、周围乡里高调地走了数日，以消除“入狱”消息带来的民心不稳，于洪武七年八月九日带人离开句容，奔赴泉州府。

    镇江府，丹徒港。

    一艘大福船停泊在岸，淮安卫指挥同知储兴躺在甲板之上的椅子里，安静的等待着。

    千户孟万里看着落日余晖，漫天的红霞洒落而下，不由叹了一口气，对储兴埋怨道：“我说储指挥同知，我们都在这丹徒停了五日了，还要停多久？靖海侯可是发了话，让我们尽早赶往福建。”

    储兴掰开一颗石榴，看着里面红润饱满的石榴籽，丢了一半给孟万里：“人不到，我们不走。别说五日，就是十五日，我们也要在这里候着。”

    孟万里郁闷不已：“是什么人，竟能让我们在这里久候？”

    储兴抠下一把石榴籽，直接往嘴里丢去，咀嚼着，口齿不清地说：“有些事你还是不知道的好，靖海侯下了封口令，这件事保密。一旦走漏消息，我人头落地，毫不含糊。”

    孟万里有些惊讶，见储兴脸上的刀疤一动一动的，神情很是认真，知道他没有开玩笑。

    储兴眼看日已落下，黄昏来临，知今日怕是不会来了。

    谁知便在此时，船上的了望军士李才高声喊道：“西南有骑兵接近，四骑。”

    储兴刚站起来，听闻四骑，不由地皱眉，喊道：“四骑之后有没有步卒？”

    李才伸着脖子，看着黄昏中奔跑而来的战马，摇了摇头：“没有步卒。”

    储兴有些失望。

    若只是四骑，定不是要等的人，上面给的话，是接应十几号人。

    战马勒停。

    顾正臣看向张培，张培驱马向前，冲着战船便喊道：“可是储指挥同知的船？”

    储兴打了个激灵，走至船舷，看向岸边，喊道：“来人是要南下还是北上？”

    张培答道：“北来南往。”

    储兴高兴起来，连忙吩咐军士丢下绳梯，亲自下船。

    顾正臣翻身下马，看向赵海楼：“你带战马回句容卫，督促军士操练，一旦火器有成，你们很可能会成为参与征沙漠的重要力量，建功立业的机会就在三五年之内。”
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