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    第三十八节    斩首

    “虎跳涧和鹰愁涧都是郝穴水注于长江之涧，从郝穴起南行入江。虎跳涧在西，鹰愁涧在东，最近处相隔数百步，翻过一座极为险要的山梁即到。如果刘备从鹰愁涧入郝穴，极是便捷，不过既然此时刘备未到，想是被挡住了。由此处向东南有一大道，沿道前行二十里就有一处险要，公子要想拦住刘备，必在此处。”刘巴指了指东南方向的一条大路说道。

    曹操听了，顺着刘巴的手指向东南看去，正好看见大路上一个人跌跌撞撞的跑了过来。曹操见了心中一紧，手指一抬，立刻有几个虎士跑了过去，将那人架到曹操面前。此人身穿荆州的军服，身材长相也是荆州人的样子，他身上带血，只是跑得上气不接下气，眼睛直翻，却一句话也说不出来。

    曹仁见了，连忙取过一壶水递给他。那人接手在手，咕咚咚喝了两口，这才一抹嘴说道：“公子带人在前面拦住了刘备，但刘备的援军到了，大约有两千人，公子请丞相速速过山，再派军接应。”

    “刘备的援军什么时候到的？总共有多少人？”曹仁急急的问道。

    “刘备本来带过去有一千人，被公子打得大败，折损过半，不过他们后来又来了两千援兵，一个时辰前到的，加起来有两千五百人。小人出发的时候公子还有三百多人。”那个斥侯想了想说道。

    曹仁一算时间，脸色发白，立刻看向曹操。曹操一脸严肃，倒并没有慌，反倒问刘巴道：“那条路骑兵可走得？”

    “走得。”刘巴应声答道。

    “请子初走一趟。”曹操指着刘巴道：“让令明和彦明带着本部人马，随你前去。”

    “诺！”刘巴接过将令，翻身上马就走。不大一会。庞德和阎行带着他们的两千骑兵，绝尘而去。

    曹冲抬手下达了撤退的命令，黄忠带着人厮杀在前，大声对许仪和典满说道：“你们快带着公子走，我和文长断后。”许仪和典满一听，猛然发力，逼退了身前的刘备亲军，也不多说。带着剩下的二十来个虎士转身撤出了战圈，奔上了大路，拥着曹冲就要走。

    刘备一听曹冲要走，哪里肯放，大吼着，舞着长刀带着人就冲了上来，黄忠拼命挡住，手中长刀连斩三人。迎上刘备。两人猛力互砍一刀，黄忠手里的长刀喀嚓一声断为两截，刘备大喜，抡刀再砍，黄忠不退反进。一拳击在刘备的手腕上。刘备大叫一声，长刀脱手，黄忠在空中捞着刀，顺势就劈了下来。旁边地赵云一见。悍然迎了上去，刀盾相交，轰的一声，这次是黄忠久战脱力，手中长刀差点抓不住。他恨恨的看了刘备一眼，抽身急退，甩手扔出了长刀。长刀在空中呼啸着，翻滚着。直向刘备扑去。刘备大惊，伸手拉过一个侍卫拦在自己面前。那个侍卫被长刀劈中脖颈，当场气绝。

    黄忠又挨了赵云一刀，身边的侍卫也只剩下三十来个，被蜂拥而来的刘备军逼上了大路。一上大路，刘备人多的优势立刻发挥了出来，赶得黄忠步步后退，身边不断有人倒下。他接过一个侍卫递过来的长刀。在侍卫的护卫下奋力厮杀。缓步后退，又勉强支撑了小半刻。看着越来越多地刘备军冲上了大路，知道情势已不可挽回，再不撤可就全军覆没了。他回头瞟了一眼，却发现曹冲还站在那个土坡上，心中大急，正要大叫，却听见曹冲大叫道：“汉升，快撤，快撤，骑兵来了……”

    黄忠侧耳一听，身后传来沉闷的马蹄声，不由心中大喜，勇气倍争，身边仅剩的几个侍卫也兴奋起来，已经疲乏之极的身体忽然又充满了力量。他们齐声大呼，反将气势如虹的刘备军杀得一滞，趁着这个空档，黄忠奋力砍出两刀，逼退紧追不舍的赵云，带着几个侍卫回身撒腿就跑。赵云正要赶上去，却见大路尽头，一股骑兵如滚滚洪流，飞奔而来，隆隆的铁蹄声由远及近，转瞬就到了眼前。他心中大惊，连声高呼：“退！退！”带着人飞速退下了大路，退回了鹰愁涧。

    他们杀上大路已有一段距离，不是每个人都有赵云那种机警和速度，大部分人还兴奋异常的想抓住几十步以外地曹冲，一时连铁骑也没注意。等隆隆的蹄声到了跟前，闪着寒光的长戟也到了。

    铁骑如一把锋利的长剑，将刘备冲上大路的先锋一斩两断，留下一地地鲜血和残尸。刘备军心胆俱寒，没死的掉头就跑，一个个也顾不得身前就是自己的同伴，凡有挡道的，上前就是一刀。

    刘备看着飞驰而至地铁骑万念俱灰，自己厮杀了一夜，前后损失了近三千人，自己也数次身临险境，眼看着就可以将曹冲斩杀于阵前，却被这赶来的骑兵一冲，功归一溃。他愣愣的站着，慢慢松开了手，长刀当啷一声落地。他身体摇晃着，倒退了几步，一屁股坐在旁边的一块大石头上，低下了头，乱糟糟的头发垂了下来，挡在他的眼前，一些白发在初升的阳光照射下，刺眼无比。

    “主公速退。”赵云飞速退下大路，架起刘备就走。刘备嘶声大叫：“走什么走，折损三千人，一无所获，我连一个十三岁的孩子都抓不住，还有何面目见天下英雄。”说着，痛哭失声，泪流满面。

    “主公，胜败乃兵家常事，岂可一时失利就乱了心神。”诸葛亮一面大声劝慰，一面组织人马急速后撤。“三千人有何可惜，大不了从头再来。”

    “军师说得是。”赵云大声叫着：“骑兵之后，必有步卒，我军苦战一夜，还是速速退回船上为好。”
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