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    “不用了朱先生，我们不渴。”顾月清婉拒道，她踌躇片刻，还是忍不住问道:“朱先生，你平日里不是住在书塾吗？怎么会？”

    朱先生看出了她的想法，笑着看向正盯着书柜的两个孩子:“书塾是村里人凑银子盖的，我住着不合适，除了教书的时候，我都住在这里。这里也很好，我住了也快四十年了。”

    朱先生年轻时也曾埋头苦读，年少中举后他也以为自己能平步青云，成为父母官，造福一方百姓。

    可从十五岁中举到三十岁，他竟然还是举人。

    镇上的豪绅贵族们也断定他不会有前途，渐渐跟他断了来往，甚至有人骂他穷举子，一辈子都是举人。

    他一人在镇上待不下去，只好回到了村里。

    村里人不识字，把读书识字当宝贝，所以对他也是毕恭毕敬，还特地盖了学堂。

    久而久之他也喜欢上了村里的生活，一待就是四十年。

    也曾有人给他张罗过亲事，可朱先生心无旁骛，全都不了了之。

    对年来他一直一个人，除了学生，就只有这满屋的书。

    “孩子们的束脩大多都用来买书，圣贤书好，读了书能清醒。”朱先生呢喃道，随即又苦笑，“科考并不容易，穷人家的孩子耗不起，不如把束脩定高了，也省的浪费光阴。”

    竟然是这样！

    顾月清心中震撼。

    朱先生出身穷苦，也在官场打滚过，心中明白鱼跃龙门的人向来不少，没有银子却从不可能。

    当年若是他有银子，也许如今又是另一番天地。

    朱先生颔首道谢，随即对着两个孩子招招手:“祁山，月儿，你们过来。”

    两个孩子转身走来，疑惑望着朱先生。

    朱先生已经苍老，眼睛却和孩童一样清亮，他颤抖着手从枕头下拿出两本书，缓缓递给两人:“这是先生给你们的，好好读书。”

    两个孩子不敢接，只是抬头看着顾月清。

    顾月清看了一眼年迈苍老的朱先生，还是点了点头:“先生给你们，就收下吧。”

    两个孩子这才如获至宝的捧着书，笑着道谢。

    临走时，朱先生披着棉袄站在门口目送三人离开，直到走了许久，顾月清回头时还能看见朱先生佝偻的身影。

    他静默站着，仿佛一棵松柏，苍翠有节。


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