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    天机城，东境。

    直通南北的官道上出现了一群密密麻麻的百姓，大部分都是青壮年，有男有女，一行人有的衣衫褴褛，有的身穿棉袍，一个个神色麻木，仿佛待死之人一般，这群百姓由5000名身穿芙蓉州甲胄的骑卒押送着，一群骑卒神色厉然，动辄扬起长鞭呵斥、驱赶人群。

    马蹄声中，一支苍南铁骑巡弋归来，大约1000+人的样子，为首的是一位身穿精致甲胄的女子，腰悬佩剑，一袭斗篷随风飞扬，浑身流淌着浓郁的拳意，已然是天元境巅峰了，这女子容貌姣好，十分年轻，正是天机城之主、苍南铁骑统帅，陈万里的孙女，陈曦。

    “怎么回事？”

    陈曦看着前方官道上密密麻麻的百姓，皱眉道：“他们是何方百姓，为何途经我天机城？”

    “殿帅有所不知。”

    一名万骑长沉声道：“是来自于南方的牵羊人。”

    “牵羊人？”

    陈曦一双美目透着茫然。

    “殿帅忘了？”

    万骑长皱眉道：“百年前，雪域天池之战后，妖族虽然没有南下，但我大商王朝为了平复北方四族的冲天怒火，依旧还是与北方四族订立了新的‘岭南之盟’，按照岭南之盟的协议，我大商王朝每五年都必须进贡十万青壮男女，将他们送出古淆关，化为妖族、魔族、鬼族领地的子民，这些人……看起来是来自于芙蓉州的。”

    万骑长深吸了一口气，继续道：“这些男女到了北境，便会被挑选出其中善于战技的男子，姿色不错的女子，行那妖族的牵羊之礼，牵羊礼之后，这些人将会沦为妖族的奴仆，当然，这些只是足够幸运的，大部分的人会沦为妖族中嗜血种族的口粮，或者沦为鬼族的傀儡，十万人能有一千人活下来就算是比较幸运了。”

    “……”

    陈曦已然明了，身为苍南铁骑统帅，陈曦又怎会不明这一切，虽然她深以为耻，但又有什么办法啊，当年文烁阳的遗策，虽然是绥靖之策，但却似乎真的让北方四族南下的时机不断向后推延了，有些事，说不清对错的。

    但陈曦还是打马上前，目光凛然的看着一群负责押送的骑卒，淡淡道：“你们谁负责这次押送？”

    “啊！？”

    一名千骑长看了眼陈曦的领口，一颗金色六角星镶嵌，是大商王朝殿帅特有的徽记，顿时心头一凛，道：“殿帅，我这就去叫朱穹大人！”

    不久后，一名万骑长疾驰而来，恭敬抱拳：“万夫长朱穹，参见陈曦殿帅！”

    “嗯。”

    陈曦点点头：“你们来自哪一州？”

    “芙蓉州！”

    朱穹沉声道：“属下是淳安侯的部下，率领五千铁骑担任此次的牵羊人，押送十万羊头北上。”

    “羊头？”

    陈曦目光中透着一丝光火，道：“这十万人，难道不是你芙蓉州的百姓吗？”

    “可是……”

    朱穹怔了怔，一时间反应不过来了，这十万人是从芙蓉州一州之地里选出来的，大部分都是欠钱不还的困苦百姓或者犯事的官宦子弟，还有一些与当地官府有龃龉的所谓侠义之辈，所以这些人一旦选入十万人之列，就再也不被认为是大商子民了，而是众人口中的“羊头”，芙蓉州的战将、官员向来对这些人都是嗤之以鼻、不屑一顾的。

    “如果我没有记错的话……”

    陈曦眯起美眸，笑道：“上一个五年，大商送去北上的十万人里也有三万是来自于芙蓉州，朱穹，你说是也不是？”
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