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    论及地理优势和整体氛围，自然东城区才是读书人心中向往的圣地，可那里的宅子要么早被官宦和大户垄断，要么房租贵的能吓破人胆，平头百姓问一句，心肝儿都能乱跳半天，基本属于此生无望的范畴。

    因着这一带虽然算是平民居住区，可到底距离东区十分近便，周围生活也便利，好些希望儿子读书长出息的人家削尖了脑袋都想扎进来，就想来个近水楼台先得月。要不是杜河当机立断，这房子一准儿就给旁人抢去了。

    如今他们家东西隔壁邻居都有学生在上学。

    东邻张家家境不错，冷眼看着倒比如今的杜家好许多。因着张家娘子赵氏原是老家出名的绣娘，技艺十里八乡上数，一年只需用心绣上几幅副绣卷、插屏之类便稳稳有几十上百两白银入账，这处宅子却是已经自己掏钱买了下来。

    她男人虽不如她能赚，可也十分勤勉，在南市固定开一个煎茶铺子，又卖些杂货，一日也能有一百多文入账，足够支付家用。

    张家也有一儿一女，只是儿子却有十岁了，如今也在东城一家学堂读书。女儿也九岁，日日跟着赵氏学做针线，天资出众，大有青出于蓝的架势。

    西邻宋家却十分艰难，那男人每日只是挑着担子走街串巷卖些杂货，一天累死累活也只得几十个大钱，女人便带着三个女儿替人做些浆洗的活计，以此供应两个儿子读书！

    王氏带着杜瑕分别串了几次门，也就大致摸清各自脾性，也知道日后该如何往来了。

    赵氏自己有本事，便十分敢说敢笑，由内而外的透着一股底气十足，很有几分好强和傲气，轻易不大服人，可喜在为人率性，竟也有些可爱。

    宋家生活艰难，男女老少便都日日被愁苦缠绕，人人恨不得生出八只手脚去干活赚钱，眼神和面容都有些呆呆的，根本无暇交际，王氏去了几次后便不再去。

    并非她嫌贫爱富，实在是自己若太热情，反而给万家造成负担。

    所以很多时候并非人不爱交际，而是不能。

    她每次去宋家总要礼节性的带点东西，或是一针一线，或是一饭一点，可饶是这一针一线一饭一点，在她看来或许算不得什么，但落到宋家，却几乎是给他们不堪重负的生活更添一笔！

    交际交际，讲究的就是有来有往，王氏既然给了宋家东西，于情于理，宋家都要回礼，可回什么？怎么回？拿什么回！

    这日赵氏过来找王氏说话，不知怎么讲到宋家，赵氏便立刻撇嘴，很有些嫌弃道：“那家人古古怪怪的，偶尔见了也阴沉得很，你竟不要跟他们来往才好。”

    王氏替她倒茶，又感慨道：“话也不好这样说，都是穷闹的。”

    赵氏不以为然，抬头看到窗台上插着野菊的陶罐就笑了：“这个倒好看得很，以往我去那些个财主家做客，也见他们这样摆弄，不曾想你竟是个雅致人。”

    王氏捂嘴笑，又带着几分母亲特有的隐晦炫耀：“哪里是我，是我那个丫头惯爱胡闹，放着好的不要，竟非要弄这些玩意儿来，倒是叫你见笑了。”

    交往几次，赵氏见王氏母女穿戴虽然不甚富贵，可也干净整洁，衣裳也不算陈旧，就知道他家必然不是因为负担不起才不得不用次一等的，也不往心里去。
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