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    大老爷张培申斟酌了一番，说道：“这件事可以办，但不能按照你的想法办，得柔和些，迂回些。不能让有心人逮着这件事当靶子。”

    “父亲的意思是？”

    大老爷张培申眼一瞪，显得极为不满，“你还太嫩，考虑事情不够周全。此事我会吩咐管家去处理，尽可能让各方面都满意。”

    ……

    平武侯叶怀章下衙回府，同夫人苏氏一起用晚餐。

    孩子们都在老太太那里陪着，夫妻二人懒得清静一回。

    喝了几杯酒，叶怀章有些上头，他突然问道：“将叶慈过继出去，夫人意下如何？”

    大夫人苏氏明显错愕。

    定了定神，她问道：“侯爷怎么突然提起这件事？侯爷打算将四丫头过继给谁？族中谁家没孩子，竟然不嫌弃一个天煞孤星。”

    “你不反对？”叶怀章有一些些意外。

    苏氏正色道：“我为何反对。那孩子从小不在我跟前，要说有多深的感情，那是哄人的。我也时常困扰，究竟该以什么样的态度对待那个孩子，到底是接回来还是继续留在山庄，至今没有个主意。

    如果侯爷打算将她过继出去，仔细想一想，这未尝不是一个办法。我和她都算是解脱了。”

    说完，苏氏还唏嘘感叹了一番，十分惆怅。

    叶怀章深以为然，全府上下都被叶慈困扰，究竟该以什么态度对待她。

    如果叶慈帮助叶家攀附三皇子殿下成功，事情反而简单了。身为功臣，当然是接回来。

    可是……

    叶慈不仅不肯帮忙，似乎对叶家满怀怨恨。将一个心生恨意的姑娘接回家，着实不妥。

    也因此，叶怀章对于叶慈的去留，老太太许氏的态度，一直是默许。你们想怎么做就怎么做吧，反正他没意见。

    “过继一说其实有些勉强，因为并不是过继给叶氏族人。”

    苏氏闻言，惊了。

    生怕隔墙有耳，下意识压低声音问道：“侯爷不会是将她卖了吧？”

    “胡说八道！你把本侯爷当拐子了吗？略买人口触犯大周律……本侯爷又不是穷疯了，穷到卖儿卖女的地步。”

    “侯爷到底什么意思，你不把话说清楚，我如何明白。”苏氏埋怨道。

    不怪她做出拐卖人口的想法，实在是这事，明说是过继，却又不是叶家族人，这很容易让人联想到买卖。

    叶怀章叹了一声，“其实，早就有人给本侯建议，叶慈这孩子继续留在家谱上，只会妨碍咱们一家子。如果有办法让她离开叶家，彻底脱离，妨碍自然就没了。”

    “侯爷的意思是将她从家谱上除名，就当是咱们侯府从来没有这个人？”

    “也没你说的那么无情。哎，差不多就是你这意思吧。夫人意下如何？”

    “敢问侯爷，打算将叶慈过继给谁，是熟人吗？”


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