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    第三日，长安遣使率军抵奉，迎北衙统领回京。

    而那个奉明黄圣旨而来的使者，竟然是骁骑大将军宇文虎。

    北上车马粼粼，马车宽大豪华如房间一般。谢云指尖挑起车帘，目光不带丝毫感情地向后一瞥，只见铁甲扈从长戟如林，遥遥缀着一道黑衣黑马的利落身影，始终不远不近地跟着。

    谢云放下了车帘。

    他起身走到车内的梨木雕花桌案前坐下，片刻后马车门扉被叩了叩，道：“谢统领？”

    谢云没有回答，自顾自从黑漆描金盘上翻开两只倒扣的空茶杯。果然门被推开了，一个身着银铠的男子走了进来。

    是宇文虎。

    “……圣上得知谢统领伤势痊愈，心怀甚慰，特意令我带了宫中滋补养气的百年老参，以及珍珠灵芝数对……”

    谢云在自己手边搁了只空杯，将另一只放在宇文虎面前，端起茶壶往里斟水。宇文虎脸色立刻就变了，颇有点警惕和受宠若惊：“不不，这怎么好意思……”

    “开春刚出的金珠好茶，骁骑营果然财势逼人。”谢云将空杯斟满，懒洋洋道：“又不是花我的钱，有什么不好意思的。”

    宇文虎：“……”

    “堂堂从二品骁骑大将军，竟不远千里来接我这个病患回京，深情厚谊无以为报，就以茶代酒敬你这杯吧。”谢云放下茶壶，道：“怎么？”

    宇文虎伸手按住自己面前的茶杯，与谢云对视，完全没有要喝的意思。

    车厢里一片静寂，只听见外面车轮滚过土地隆隆的声响。谢云沉静地盯着宇文虎，那目光十分笃定，半晌宇文虎终于咳了一声，道：

    “明人不说暗话，谢云，这次是我有事相求……”

    “苏定方老将军病死了。”

    谢云轻轻地“啊”了一声。

    邢国公苏定方，两朝老将，凉州安集大使，卒年七十有五。

    苏老将军生前征东西突厥、讨伐高句丽、惨败吐蕃军、平定百济国，在乌海创下了以一千人大破八万敌军的神迹，堪称本朝第一名将。龙朔三年吐蕃攻占吐谷浑，满朝文武都意识到吐蕃带来的日益加剧的危机，圣上因此委派苏定方驻扎凉州，专门负责吐蕃守备。

    然而自古美人如名将，不许人间见白头。

    苏定方在任上病死了，圣上大恸，特谥号庄，令归京送葬。

    “苏老将军一死，凉州军备就留了个坑，皇后与东宫都摩拳擦掌……”

    谢云淡淡道：“人又不是萝卜，留坑是什么？”

    宇文虎自知失言，声音一顿。

    “……凉州军备需人填位，这是个肥缺。”宇文虎咳了一声，说：“皇后在大内经营得铁桶般扎实，但满朝文武多心向太子，两方僵持已成白热化之势。更兼苏老将军生前把凉州整理得兵强马壮，吐蕃两三年内又未必会大举入侵，等于是白捡的军功……”

    “你想去？”谢云问。

    “皇后没有军中支持，与其让给东宫，不如推举与她无碍的人。”宇文虎迎着谢云略带讥诮的目光，诚恳道：“你已经离朝整整一个冬天了，恐怕不知道东宫太子继社首山随圣上登坛之后，朝野之间声势大涨，已隐隐有了监国的呼声——物是人非、人走茶凉，谢云，从低谷回到巅峰没那么容易，你也会需要一个强有力的支援，在军中互为犄角。”

    谢云沉吟片刻，没有作声。

    “圣上原本没有立刻召你回京的意思，皇后提起数次，都被顾左右而言他地岔过去了。半月之前太子检校戴至德被圣上提拔为同东西台三品，实权视同宰相，皇后反对无效……”

    “戴至德有仇报仇，立刻举荐数名世家弟子充入北衙，希望在你离京期间，拿下禁军副统领职位。”宇文虎淡淡道：“原本圣上是要应允的，但下旨前忽然犹豫，问左右：‘禁军副统领不是许给单超了吗？才在武林大会上露了脸，还救了朕的驾呢？’，因此没有立刻答应。”

    谢云眉梢轻轻一跳。

    “当时皇后不在，而我候在御书房外间，闻言当着戴至德的面上前回禀：‘单禁卫在奉高行宫侍疾，而谢统领伤势已愈，可以召回京了。’——圣上听罢说：‘那便召谢云回来吧。’”

    车厢再次陷入了沉默，宇文虎身体前倾，靠在桌案边缘，直视着谢云微微眯起的眼睛。

    “所以才有了我奉旨前来接你回京的事。”他说：“你可以回京后向人求证，凉州军备空缺的事也可以再考虑几天，但我的诚意，你已经看到了。”

    宇文虎起身向外走去，走到车门口伸出手，这时谢云的声音终于从身后传来：

    “——不用。”

    宇文虎站住了脚步。

    “凉州那边我会替你说服皇后，其他方面也会尽力。还有……”
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