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    “多谢里正。”郭林取到保书笑言。

    里正笑着对章越，郭林道：“你们都是好孩子，但盼双喜临门，一并入了县学，如此说出去，你家先生也是脸上有光啊！”

    尽管里正说得是客气话，章越郭林都知道，别说两人，就算一人要被县学录用又是何其之难。

    不过此刻二人都不约而同地忘了这茬子事：“多谢里正！”

    里正笑道：“你们赴考时与我说一声，我雇辆车送你们去县城。”

    “这如何使得？”

    里正坚持道：“你们二人出息了，咱们村百十户人家也跟着你们一并沾光，雇辆车又算得什么？如此说定了。”

    里正走后，郭林满是感叹地对章越道：“师弟，但盼咱们还能再叙同窗情谊。”

    章越点头道：“那简单，咱们都考不上就行了……师兄，我说笑得，别动气。快把盆子放下，有话好好说！”

    郭林放下床头的盆子，板起脸道：“此去县学招录，咱们能取一个是一个。我会全力以赴，而师弟你到时落榜了，别在我和先生面前哭！你可知否？”

    “师兄认真了，真经不了玩笑。”

    郭林道：“玩笑？你知道县令有多少人寒窗苦读几十年，至今一事无成，他们被人笑作穷措大，连三尺孩童都看不起他们。”

    “我从读书第一日起，即知要功成名就有多难。爹爹曾与我说不能忍十年寒窗之功，就不配称一句读书人。我明知如此仍战战兢兢，不敢有一日懈怠，即便今年不中，明年我还是再考的，师弟你呢？你想好将来如何？”

    “前几日你与我言，溪尚能西，人生何不复少年，我听了感动不已，但今日你却又当读书为何事？你这话与外头打闹不肯向学的村童又有何异？你若当读书为儿戏，那书亦将儿戏于你！”

    郭林洋洋洒洒一番长篇大论，章越不由腹诽道，师兄你这么能说去和苗三娘说啊，在这里找我讲什么道理。

    面上章越仍道：“师兄所言极是。”

    郭林继续言道：“近来你都十道能通九道，但在县试之中十道通九即是罢落了。”

    “县试之中百道你最多只能错一二道，听闻州学更难，必须全通方可，不许错了一处。”

    章越问道：“师兄，那你可百道只错一二道么？”

    郭林道：“若不去佣书，或有二三把握，但荒废了两三月再读时，已忘了许多。如今我也不知还剩几成，师弟，你的书经不熟，这些日子错处多在此，你若要取中，必须再将书经读透，背得一字不错方可……师弟你有无认真在听！”

    “又是老调重弹！”

    章越习以为常地听着郭林絮絮叨叨，觉得师兄实在婆妈。自己坐在床塌揭开床帐望向窗外，但见明月正跃过松间，轻风不急不躁吹着，松林随之上下响动，回声悠长。

    此时此景是多么悠闲啊！

    师兄所言的迫切还在很远很远的将来，什么前途未卜都不比焦虑，日子就这么波澜不惊地过着，他相信将来的日子必会好起来！

    章越双手枕着脑后，从草席取了一根断草叼在嘴里，看着帐外的星光，缓缓闭上眼睛。

    到了三月初，下了数日的大雨，青溪暴涨。

    初时雨尚不大，桥淹在水里，溪水自古陂上漫过，但孩童们已是不敢往浅滩里抓溪鱼。

    之后引发山洪，平日的山涧涨成了江河，水自山直泻而冲刷下的，冲垮了数道古陂坝，卷刮着滩石残木积溪而至，下游的渔舟船舸被冲毁了不少。

    正是大地回春之时，但三月的肃杀又堪比严冬。

    章越，郭林本是要动身前往县城赴考，因为暴雨延期数日。
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