沙摩柯气愤地道：“我不同意！如今我的领地大半被汉人占去了，我怎么还能在这里浪费时间！我要立刻率领勇士回去夺回我的领地！”说完，也不管孟获同意不同意，便转身出去了。兀突骨也道：“汉人打进来了，这是最大的威胁，我要立刻回去防守以防领地落入汉人手中！”说完也不管孟获同不同意，立刻就转身出去了。

    孟获气得要死，然而沙摩柯和兀突骨并非他的部下，他们要离开，他根本就没有办法。

    不一会儿，蛮军营地里便马嘶人喊喧嚣起来，沙摩柯和兀突骨的部众一队队开出了营地。孟获军上下看到这样的景象，都显得有些不知所措的模样。

    孟获站在大帐前，看着这一幕，眉头紧紧地皱着。孟优等人不知所措，赵传芳禁不住朝孟获抱拳道：“大王，沙摩柯和兀突骨这一走，我们的实力削减大半，而且军中上下看到这样的景象，必然军心动荡。这仗是没办法打下去了。如今那张辽率部已经逼近了滇池，我们还是赶紧回援滇池为上啊！”孟获心头一惊。

    艾朗等人接到报告，赶来了城墙上，果然看见蛮军各部都在撤退，城外一片忙碌混乱的景象。坤木禁不住喜道：“定然是敌军得知秦军长驱直入的消息，因此才不得不匆忙撤退了！”祝融看着城外，面上流露出了一抹喜色。随即对身边众头领喝道：“传令各军做好出击准备！”众头领齐声应诺，奔了下去。

    蛮军各部匆忙东撤，上关、下关、云南、青蛉等被他们占领的地方一律放弃。而祝融军则迅疾收复了所有的失地。祝融亲率大军屯兵青蛉，并不继续东进，而是就地加固城池加强防御。

    蛮军各部匆匆返回了各自的领地，而此时，原本高歌猛进长驱直入的秦军却停下了脚步，张辽率领的一万秦军停在了谈虏山。孟获得知秦军还在谈虏山，便想挥军进攻围歼张辽那一支秦军。然而赵传芳却劝道：“大王，大军兼程赶回十分疲惫，而且青蛉方向还有祝融大军的威胁。我军若贸然出击围攻谈虏山，只怕不仅难以得手，而滇池却有被祝融大军趁机突袭的危险。因此小人以为，如今当以防御为上。”

    孟获觉得赵传芳说的有道理，只得打消了围攻秦军的念头。随即气恼起孙坚父子来，骂道：“孙坚夫人还自称英雄，如今秦军来攻我南中，他们却不趁机攻打荆州，真正是岂有此理！”

    其实孟获这却错怪了孙坚父子了。孙坚父子在得知张辽率军西进的消息之后确实有意进军荆州，然而周瑜却在豫章方向摆开架势，使得孙坚父子虽有意进军却不敢妄动！

    艾朗一行人在青蛉城外向祝融告别：“女王，我们就此别过，等将来有机会，我一定会来看女王的！”祝融眼中不自觉的闪过一丝惆怅之色，随即却哼了一声，道：“琼花作为我的使者出使你方，你可要保护好琼花！”艾朗看了一眼琼花，笑道：“女王你就放心吧。琼花到了我们那就是贵客了，谁敢欺负她？”琼花看了一眼艾朗，显得十分开心的模样。

    艾朗朝祝融抱拳道：“话越说越多，只怕没完没了了。我们就此别过了。”随即便勒转马头，领着众人去了。祝融望着众人离去的背影，情不自禁地叹了口气。收拾了心情，回城去了。

    艾朗领着队伍一路向东，随即折向北方，绕过滇池方向直插谈虏山。一路十分顺利，并未遇到任何敌人，也许是蛮军如今都在守卫滇池的缘故吧。这天半夜时分，一行人终于来到了谈虏山下。朝前方眺望，只见前方山腰之处依靠山势坐落着一座规模不小的军营，艾朗知道，终于与己方军队汇合了。艾朗心情大好，扬声叫道：“兄弟们，加把劲啊！”随即便一挥马鞭当先朝那座军营奔去！众人则赶紧打马跟上。

    守在营门处的哨兵，突然听见山下黑暗中传来了急骤的马蹄声，不禁提高警惕来。哨兵队长高声呼喊，众哨兵迅疾做好应变准备。

    不一会儿，只见一大群人骑马奔到了营门前。那哨兵队长立刻瞪大眼睛喝道：“什么人？”

    艾朗勒住马，扬声喊道：“是我！”哨兵队长打量了他一眼，却不认识，喝道：“你是何人？”艾朗一呃，这才意识到自己还戴着人皮面具的呢。这时，诸葛瑾上来了，高声喊道：“是我们！”那哨兵队长立刻认出了诸葛瑾，神情立刻缓和了下来，抱拳道：“原来是诸葛大人！”随即便喝令手下人打开了营门。艾朗一行人随即奔进了大营。

    张辽接到消息，立刻领着身边的部将奔出大帐。眼见艾朗他们过来，面上不禁流露出了欣喜的神情来。

    艾朗等人来到大帐外。张辽等人立刻上前，准备拜见。艾朗见状，连忙指着跟在身后的琼花道：“这位是琼花将军，是祝融女王派来与我们接洽的使者。”张辽立刻会意，便将已经到了嘴边的话给咽了回去，朝艾朗抱拳道：“将军辛苦了！”众部将见将军如此称呼秦王，不明就里，一时之间面面相觑不知该如何是好了。

    艾朗呵呵一笑，翻身下马，其他人也都翻身下马来。艾朗笑道：“也没什么辛苦的。”张辽微微一笑，朝诸葛瑾抱拳道：“大人一路辛苦！”诸葛瑾笑着抱拳回礼。张辽最后对琼花抱拳道：“见过贵使！”琼花回了一礼，道：“本使代表女王出使你们秦王，一应事务还要劳烦将军代为安排了。”张辽笑道：“这是末将分内之事。贵使不必客气。”随即对身边的一名部将道：“带贵使下去休息。”那部将应诺一声，当即上前相请。琼花稍作犹豫，看了艾朗一眼，便跟随那部将下去了。

    琼花及其随从下去之后，艾朗等人便在张辽的引领下走进了大帐。艾朗步入上首坐下。众人立在帐下，正式见礼：“秦王！”艾朗笑着摆了摆手，道：“暂时还是称呼我为将军吧！”众人应诺。

    艾朗问张辽道：“文远，荆州那边没问题吧？”张辽笑着抱拳道：“秦，将军尽管放心，末将与周瑜将军已经约好，当末将率军西进之时，他便起兵从豫章逼近苍梧。孙坚父子此刻是有心无力啊！”张辽笑着点了点头，道：“那就好。”顿了顿，道：“解救祝融的目的既然已经达到了，我们也该退回荆州了。”

    张辽抱拳道：“将军，末将认为，目前占领的南蛮之地难以防守，该当放弃。”艾朗想了想，点了点头，道：“好。就暂时放弃吧。”顿了顿，道：“明日一早我们就回撤。等我们退走之后，占领夜郎等地的军队再依次撤退。”张辽抱拳应诺。

    散会后，张辽请艾朗就在大帐休息。艾朗执意不肯，张辽没法，只好领着艾朗来到大帐后面的一座帐篷，请艾朗休息下来。随即张辽回到了大帐之中，此时诸葛瑾还留在大帐中与典韦文丑说话。三人见到张辽回来，立刻停止了说话，诸葛瑾问道：“将军他可歇息下了？”

    张辽点了点头，走到诸葛瑾等人面前，不解地问道：“为何将军他不愿意那位使者知道自己的真实身份？”诸葛瑾捻着颌下胡须呵呵一笑，道：“这男女之事，我们做属下的就没必要明白了。”

    张辽一呃，随即禁不住笑了起来，然而更多的疑问却又涌上了心头。不过就像诸葛瑾说的那样，这种男女之事，做属下的就没必要去多做了解了。

    第二天一大早，军队拔营起行向东撤退，昼行夜宿，花了三天多时间，才终于退回到荆南地区。随即守在夜郎等地的军队也梯次撤退退回了荆南。秦军的撤退，令十分紧张的众蛮族终于松了口气了。

    长沙。艾朗痛痛快快地洗了个澡，走出浴室，望着天上的皓月繁星，深吸一口气，心情大好。摸了摸脸颊，禁不住感叹道：“还是这样舒服啊！”此刻的艾朗一惊恢复了本来面目。

    艾朗回到卧房，一时没有睡意，便走到窗户边欣赏夜景。这时，急促的脚步声来到了门口，随即典韦的声音从门口处传来：“秦王，诸葛大人来了。”艾朗转过身来，道：“还通报什么。把他带过来吧。”典韦应了一声，奔了下去，不一会儿，便领着诸葛瑾来到了艾朗的卧室前。此刻艾朗正站在门口，诸葛瑾连忙上前拜道：“秦王！”

    艾朗点了点头，问道：“你照我的意思说了吗？”“是。在下已经照秦王的意思告知那琼花将军了。……”艾朗连忙又问道；“她没怀疑吧？”诸葛瑾摇了摇头，道：“琼花将军没有怀疑。只是，只是听说‘马超’将军先行前往汉中了，有些不开心的样子。……”艾朗禁不住眼角跳了跳，干笑了一声。随即却一拍手，笑道；“好了！这件事情总算是解决了！”诸葛瑾看了艾朗一眼，一副欲言又止的模样。