老板笑呵呵地道：“过去咱们摆个摊，得交五六样税，一天从早忙到晚，往往还得赔本啊！如今可不一样了，大将军取消了各种苛捐杂税，如今我们这种小贩就只需要交一样税就可以了！如今啊，小老儿一家不仅住上了新房子，就连过去一直娶不上媳妇的儿子也已经娶到了媳妇，还生了个一个大胖小子呢！唉！真希望大将军能够永远不死，咱们这些小老百姓可就有福咯！”

    艾朗呵呵笑了起来，心里开心得不得了。

    老板端着一大碗热气蒸腾的鱼香卤面过来了，将卤面放到艾朗的面前，笑道：“客官慢用。”这时，又来了两个客人，一人高声喊道：“老板，两碗鱼香卤面！”老板高声应了，赶紧奔回灶前，继续忙碌起来。

    艾朗眼见面前的卤面色香诱人，当即抽出一双筷子，吃了起来。只觉得这个味道正对他的胃口，不禁频频点头称赞。艾朗觉得要是有点醋调着吃就更好了，于是叫道：“老板，拿点醋来。”老板正好给新到的那两个客人送去了鱼香卤面，听到艾朗的叫声，当即应了一声，快步走到灶台前，拿起一个像小酒壶一样的小瓶子过来放到艾朗的面前，笑道：“客官自己加吧。”艾朗拿起瓶子，拨开了瓶塞，一股浓郁的酸香登时扑鼻而来。艾朗立刻就感到口齿生津了，倒了一些醋到面中，调了一下，吃起来，感觉比先前更加香爽可口了，禁不住赞叹连连。老板见状，禁不住呵呵一笑。

    就在这时，一阵吵架似的喧嚣声突然传了过来。艾朗一边吃面一边循声看去，只见一对年纪不小的夫妻领着一个病怏怏的儿子挡在了一辆马车前。那老妇人哭天抢地似的叫喊道：“街坊乡亲们，你们来给我评评理啊！我这个侄女先前遭难，父母双亡，全靠我和她舅父辛辛苦苦养育她这才令她渡过了难关！如今她飞黄腾达了，却不认我们了！这是不是狼心狗肺啊？”这时已经有许多百姓围住了他们，几个正义感爆棚的百姓已经对着那马车叫骂起来。艾朗听到那老妇人的一番叫骂，也不禁气愤起来，但感觉那老妇人长得实在是有些狡猾不像是什么善良之辈，因此便暂时没有采取什么行动，只是一边吃面一边看着。

    “唉！那位步小姐也正是倒霉啊！被这两个无赖亲戚摊上了，我看麻烦的事情还在后面呢！”面摊老板突然感慨道。

    艾朗大感讶异，扭过头来问道；“老板，你这是什么意思？难不成是她舅父舅母想要讹她不成？”老板叹了口气，有些愤愤不平地道：“就是这样啊！那位步小姐先前遭难是没有错。她舅父舅母收留她也没有错。可是她在她舅父舅母家中过的日子可比仆役婢女还不如啊！她那舅父舅母几乎把她当牲口一般使唤！应该说使唤牲口也没这样的！每天从早到晚，几乎是忙个不停！便是欠他们什么，也早就还清了！……”

    艾朗呵呵一笑，道：“照这么说的话，那就是她舅父舅母看到她现在飞黄腾达了，所以就赖上来了。还把虐待她的事情说成了对她的恩德。呵呵，要是这样的话，那可真够无赖的了！”“谁说不是呢！”

    这时，那边的嘈杂叫骂声更大了。艾朗朝那边看过去，只见围观的百姓几乎都在指责那个马车的主人。艾朗禁不住感叹道：“有正义感是好！可是没搞清楚情况就胡乱见义勇为，可就大大的不好了！”

    马车的车帘终于掀开了，一个衣着朴素的女郎出现在了众人的眼前。艾朗顿时眼睛一亮，惊叹道：“好漂亮啊！那就是步小姐吗？”老板笑道：“这位步小姐可是淮河两岸有名的大美人呢！有人说她是秦淮第一美女！”艾朗禁不住呵呵一笑。

    这时，那位步小姐的声音响起了，是一种格外清脆动人的声音：“舅父，舅妈，你们不必如此！你们当初对我所做的一切，我都已经还清了，如今当街叫骂究竟意欲何为？”

    她那舅妈却哭喊着对周围的百姓道：“你们看看她这个样子！真是无情无义啊！”百姓们纷纷愤慨地指责。那位步小姐显得有些惶恐的模样，急忙对她那舅妈道：“舅妈，你究竟想要如何？直截了当地说出来吧！我若能做到，绝不会推辞！”

    那位舅妈脸上闪过得逞之色，当即扬声道：“我也不是来跟你胡搅蛮缠的！也不要你的金银财宝！只是要你兑现当初的诺言，与我家桂儿即刻拜堂成亲！你我两家结成一家！”步小姐面色一变，急声道：“哪有此事？你不要胡说！”舅妈没好气地道：“明明是你亲口答应并且写下婚书的，如今竟然红口白牙想要自食其言吗？”随即从怀中拿出了一份婚书，高高举起，对着所有人喊道：“父老乡亲们，你们请看！这就是她自己签名的婚书！难道还有假的吗？”百姓们见状，立刻愤慨起来，指责步小姐的声音比之刚才响亮了几倍，都说她飞黄腾达便翻脸不认人了，简直就是无耻至极！步小姐面对这样的景象，只感到惶恐不已，不知所措了！

    “都乱叫什么！？”一声大喝突然响起，将所有的喧嚣嘈杂都给压了下去。现场一下子安静了下来，人们停止了指责步小姐，循声看去，只见一个十分高大满脸胡须的大汉走了过来。众人受他气势所摄，都不由得心头一震。

    那位舅妈眼见就要逼得步小姐不得不当众屈服了，却在这当口突然来了个不知是谁的家伙搅局，顿时心中恼火，没好气地喝道：“你这汉子是谁？来做什么？”

    那大汉呵呵一笑，道：“我当然是来见义勇为的！”那舅妈眉头一皱，喝问道：“你这话是什么意思？”那大汉拿手指点了点舅妈，微笑道：“意思就是我不许你这老混蛋欺负人家小姑娘！”那舅妈心头一惊，冷冷一笑，抖了抖手中的婚书，道：“白纸黑字写的婚书，怎么就叫欺负她了？难道她现在有钱了便可以对当年的承诺不认账了！”随即便去煽动周围的百姓们：“乡亲们，你们说天底下有这样的道理没有！”一些没脑子的家伙立刻附和起来。

    那大汉突然大喝一声：“闭嘴！”众人吓得一个激灵，现场立刻又恢复了安静。步小姐站在马车边看着前面那个挡着她的大汉，心里不禁感激到了极点，一股柔弱禁不住涌上了心头。

    那大汉看向那位舅妈，笑道：“我敢说你这份婚书一定是假的！你根本就是看到人家小姑娘有钱了，便想来讹诈她！”那位舅妈冷冷一笑，有恃无恐似的道：“你有本事就证明我这婚事是假的啊！我告诉你，你根本没办法证明，因为这份婚书就是真的！我可以找几个人来证明确有其事！”

    一个看热闹的老者突然冲那大汉扬声道：“小伙子，你干什么突然跑出来胡搅蛮缠？人家有婚书为凭，难道还是假的吗？”好些人附和起来。步小姐一副焦急担忧的模样，看她的样子，似乎是担心那个大汉会因为这些话而突然撒手不管了似的！

    只见那大汉哈哈大笑，道：“老人家，婚书是人写的怎么做不得假？”随即对那有恃无恐的舅妈道：“你如果坚持你所拿的婚书是真的，不如就去官府打官司。既然各执一词，就只好叫官府来分辨是非了。”好些个看热闹的百姓附和起来，直说既然她们双方各执一词就只好叫官老爷来评判是非了。那舅妈听到这些话，却显得有些慌张犹豫的模样。大汉看到她这个样子，顿时心里有数了。扭头问那位步小姐道：“步小姐，你敢打官司吗？”步小姐立刻道：“绝无此事，我有何不敢！”围观众人见她毫不犹豫地大营去官府打官司，下意识地感觉或许她还真是被讹诈了，心里好恶的天平不由得朝步小姐倾斜了过来。大汉大声道：“好！咱们这就去官府击鼓鸣冤！”随即对那个舅妈道：“有件事情我得先提醒你。若是查明并无此事的话，那么你就犯了讹诈罪，还闹出这么大的动静，那就是讹诈罪里面影响颇大的情节。若是定案，起码得判个三五年徒刑吧，另外还会连带罚款的出发。你可得想好了，咱们这一去官府大堂，你可就没有后悔的余地了！

    那舅妈一副惊慌失措的模样。周围的人看到这，哪里还不明白是怎么回事，愤怒的叫骂声纷纷响起。那位一直没有作声的舅舅赶紧上前作揖道：“贱内一时糊涂，还请诸位莫要见怪！莫要见怪！……”众人见此情景，更加恼火，现场一片叫骂之声，有人叫道：“把他们抓起来，送交官府！”这对老夫妻吓得面色苍白，想逃吧，被众人团团围住根本就逃不掉。

    那舅舅见犯了众怒，赶忙向步小姐恳求道：“师师，你，你就看在我们是一家人的份上，原谅了我们吧！”