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    “哪有这般简单？”来人无奈道：“这些时日来，那太平教徒四处烧毁乡庄，携民为匪，朝我曲阳这边来的，怕有不下数万之众，这曲阳上下，不过数百县卫，贼势汹汹，我手中无兵无将，我也不懂兵法，如何抵挡？”

    “乌合之众尔，人数虽多，但却皆是各方百姓，也无兵器。”青年轻捋颌下长须笑道：“相比与此，孟高兄更该关心这曲阳有多少太平教徒。”

    “你是说……”来人说到一半，突然一拍脑袋笑道：“有你臧子源在，和需我来忧虑，子源，此番你可需帮我！”

    “我自己县城不管，跑来帮你是何道理？”青年苦笑道，他亦是县令，此番告假回乡探亲，谁能想到正碰上太平教作乱，若是真的细究，怕是得得个渎职之罪。

    “莫不是要见死不救？”来人瞪着他道。

    “也罢，你且下令封锁四门，让县尉率人捉拿城中各处太平教教徒，先除内患，此外于城墙上多竖旌旗。”青年想了想道。

    “那太平教徒如何清除？”

    “可命城中德高之士宣扬太平教恶行，让城中百姓协助，兄在曲阳为官五载，颇有仁义之名，曲阳一地本就富庶，百姓多无反心，再加上多宣扬太平教恶行，令百姓自危，自会争相揭发，这场大雪可是帮了孟高兄大忙。”青年笑道。

    “那城外百姓……”文士皱眉道。

    “非常之时，不可有妇人之仁。”青年摇了摇头，站起身来道：“若能击退太平教恶徒，一切危机自解，但若因一时之仁令曲阳城破，届时莫说曲阳，怕是射阳、海西乃至整个广陵都要陷落贼手！”

    “那纠察太平教之事，便交由子源来办如何？”

    “可以拒绝么？”

    “不可！”


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