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    文德帝寻了一处石头准备坐下。

    常恩急忙上前，将软软的坐垫放在石头上，“石头凉，陛下当心身体。”

    文德帝挥挥手，示意他退下。

    他招手让刘诏到跟前，“和朕说说西北的事情，如今具体是个什么情况？鲁侯你可有见到？”

    “启禀父皇，西北局势已定。大都督府决意派兵深入草原深处，趁势占领草原。”

    “占领草原？”文德帝琢磨了一下，“李秉明在奏章上提了这么一句，朕也没仔细思虑。说说你和李秉明的想法。”

    “儿臣和李大人的想法是，将边关往草原深处推进。”

    文德帝紧皱眉头。

    “草原甚大，气候恶劣，不宜耕种，只适合逐水而居的放牧生活。逐水而居，也就意味着人口迁徙流动，官府如何管理？大周只有一地一城之官，可没有随牧民迁徙的官员。这不利于朝廷管理。”

    “父皇所言甚是。这也是历朝历代放弃经营草原的根本原因，没办法进行人口田亩统计，无法管理。但是草原我们不去经营，敌人就会经营。敌人不仅经营草原，反过来还要狠狠踩我们一脚。”

    顿了顿，刘诏继续说道：“没了北荣，大周也不经营草原，不出几十年，草原就会诞生新的民族。什么西戎东荣，全都是狼子野心，都打算劫掠大周过活。儿臣以为，不能再走历朝历代的老路，是不是可以尝试走一条新路，一条前人没走过的路。儿臣想着，新路再坏，也不会比前两年的情况更坏。”

    文德帝眺望远方，皱眉思索，“你们想走什么样的新路？”

    刘诏说道：“前几年，得父皇允许，在草原上修建了一批堡垒要塞。依靠这些堡垒要塞，有效阻截了西凉骑兵，并且建立一条行有效的补给线。经略大草原，可以以这些堡垒要塞为中心，统计人口牲畜。”

    文德帝问道：“那你有没有想过，经略草原，所需花费几何？这笔钱从哪里来？草原牧民牲畜，能提供多少税收？堡垒要塞若是被蛮族学去，反过来对付大周，又该如何？”

    刘诏显然早有准备，他沉着道：“儿子仔细考虑过，所需费用主要来自三部分。一是设立定点集市，抽取牲畜交易税。二是建立酿酒行业，抽取酒水税收。三是矿产税收。草原也有矿产资源，值得花费心思去经略。如此过个几十年，说不定能在草原建一座城池。”

    文德帝笑了笑，“想法很好，但也仅仅只是想法。你把你的想法在朝堂上说一说，朕敢说没有一个朝臣会支持你这么做。”

    “儿臣明白！儿臣不着急，此事需慢慢筹谋。”

    文德帝赞许地点点头，“有想法很好。做事不急不躁，切忌冲动，方能做成大事。”

    “儿臣谨记父皇的教诲。”刘诏躬身说道。

    文德帝朝常恩看去。

    常恩知机，当即带人远远退去。

    侍卫将整个山头围起来，确保一只蚊子都飞不进去。

    文德帝拍拍身边的石头，示意刘诏坐下来。

    刘诏选了一个小石头，坐在下首。

    文德帝以闲聊的口吻问道：“同朕说说鲁侯！朝廷可有办法节制他？”

    刘诏思虑了片刻，郑重说道：“鲁侯大势已成，很难节制。若是采取强硬手段，怕是难以避免兵祸。”

    文德帝眉头紧皱，“难道就没办法对付他？非要朕将西北割给他吗？有了西北，进一步他就想拥有整个大周。就算会起兵祸，也要想办法除掉鲁侯这个心腹之患。继续养着他们裴家父子，终有一天会养虎成患，养出一个乱臣贼子。”

    文德帝很着急，他想尽快解决西北军的问题。

    再解决了北荣西凉这两个外患后，西北军俨然成了大周的内忧，是最大最严重的不稳定因素。

    刘诏不疾不徐地说道：“父皇息怒！儿臣的想法，能避免兵祸就尽量避免。儿子有一个不太成熟的想法，或许可用。”

    “说来听听。”
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