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    西北。

    狂风大作，尘土飞扬。

    杨元庆喝了一口劣酒，顶着狂风，推开快递站的大门。

    “老秀才来了啊！你来了就好，这些单子全靠你了。”

    马贵将一摞快递单交给杨元庆做登记。

    杨元庆点点头，“放那吧。”

    “好嘞！”

    马贵喜笑颜开。

    他这人最怕动笔写字。老秀才来了后，他可就轻松了。

    文书方面的工作，都可以交给老秀才。

    马贵经过他身边，闻到酒味，“老秀才，你又喝酒。大早上，你说你喝什么酒啊。当心站长罚你。”

    杨元庆嘿嘿一笑，偷偷说道：“就喝了一口，没敢多喝。千万别和站长说。”

    马贵也压低声音，说道：“下次不能再这样。快递站有规定，当班期间不许喝酒。现一次罚一次。”

    “我知道，我知道。我就是酒瘾犯了。”杨元庆还是一副老好人的模样。

    马贵哼了一声，“你继续这样，早晚有一天喝死。”

    杨元庆摇头晃脑，随口说道：“真要喝死了，也是一桩美事。”

    见马贵不明白，他就解释道：“死得没有痛苦，难道不是美事一桩？”

    马贵服了他。

    忙碌的一天，从这里开始。

    三和快递晋州骡马河分站，是个繁忙的快递站。

    光是一个西北大营，大头兵加上后勤民夫，数十万人。

    这些人寄信，寄钱，如今都来快递站。

    从早到晚，快递站就没闲过。

    大头兵贾二，是顾珽手下的兵。

    去年年底，他寄了一笔银子回老家。

    今儿他过来取信。

    都是熟人，马贵熟络的和他打招呼，“来了啊！你家里的信到了，我给你找出来。”

    “慢慢找，不着急。”

    贾二往凳子上一坐，盯着杨元庆嘿嘿一笑。

    “我家将军就是心善，知道老秀才没钱吃饭，想办法将你弄进快递站。”

    杨元庆撩了撩眼皮，“你家将军还没回来？”

    “快了快了，估摸着再过半个月就该从京城出。”

    “你家将军到了后，和我说一声。我请他喝酒。”

    “行嘞！”大头兵贾二咧嘴一笑。

    马贵翻出贾二的家书，递给他，“你家里给你写的信。”

    贾二将信件推回去，“替我念念。你知道我不识字。”

    马贵忙得很，“老秀才，你替他念信。”

    杨元庆点点头，接过信件，逐字逐句，缓慢且疲惫的嗓音，却格外动听。

    听到家里人已经顺利收到钱，大头兵贾二嘿嘿嘿的笑了起来。

    他冲马贵嚷嚷道：“我家里用我寄回去的钱，又起了两间砖瓦房。明年还要送我儿子去蒙学启蒙。”

    马贵替贾二高兴，“好事啊！你们当兵攒点钱不容易，别浪费在赌桌上。寄回家多好。”

    “那是！自从有了快递站，寄钱方便多了。”

    过去攒了钱，也没办法捎回家里。大家就习惯了赌博。

    万一哪天自己死了，这钱好歹是自己花了，没糟蹋。

    如今寄钱回家变得方便。

    众多有家累的大头兵，也开始知道省着钱，攒够一笔就寄回家，叫家里人改善生活。

    这是一个向好的风气，西北大营全力支持。和快递站之间的合作，也越紧密。

    人们进进出出，不是取信，就是寄包裹寄钱。

    临近中午，快递站大门再一次被人推开。

    衙门小吏走了进来。

    “杨元庆在吗？”

    杨元庆抬起头，目光先是茫然。等看清楚小吏的打扮，判断出对方的身份后，杨元庆心中都明白了。

    这么多年，官府又想起了他，恐怕不是什么好事。
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