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    盐商们三三两两的散去，总体的情绪都非常悲观。大盐商们都做出悲观的判断。

    对张伯爷网开一面不报有希望。而一些资助过顾耀诚的盐商，更是胆战心惊。深怕不知道何时，新军营的士卒突然上门来拿人。

    “爹，他们都走了。”

    陆德业从门外进来，忧心忡忡。

    最坏的打算是什么，他当然知道：罢市。让盐价暴涨，百姓吃不起盐。再让读书人组织起来冲击钦差驻地。

    但自古民不与官斗，走到这一步，能有几个好下场。

    陆奇文微微的点点头，道：“你今天晚上再辛苦一趟，去一趟钦差驻地，这一次送50万两白银去。”

    “爹…”陆德业吓了一跳。首先这个数目巨大。其次，还去给张伯爷送银子，他爹这是要把所有的盐商都卖掉吗？

    陆奇文眼神严厉，“不必多言。你下去准备，用钞票送。”

    大明皇家银行在金陵有分店。

    陆德业道：“是，爹。”不知怎么的，方才心里慌乱的心情得到缓解。

    陆奇文打发走儿子，换了一身衣服，带着老仆出门，到廋西湖上的一间画舫听曲。

    唱曲的是扬州城中当红的名妓，竹嫣姑娘。

    她约是二九年华，穿着精美的湖蓝色长裙，头戴珠钗，身段纤美，透着雅致、娇柔。唱着时令小曲，一句句婉转、悠扬。

    竹嫣唱完小曲，额前微微冒汗，毕竟是盛夏时节，走到陆奇文身前，温声细语的道：“老爷似乎有疑难的事？”言语中带着体贴、关心。她这条命都是老爷救的。

    陆奇文轻轻的搂着她的细腰，叹道：“嫣儿，如今这扬州城里的局势你不是不知道。张伯爷来者不善呐。我这正忧愁着。”

    竹嫣细声细语的道：“奴家在报纸上看到了分析文章。老爷一定可以逢凶化吉。”

    陆奇文笑着摇头，道：“不想那么远的事。我打算给你赎身，你愿意吗？”

    听闻张昭极其好色。他手里需要一张底牌。

    竹嫣“啊”了一声，满脸绯红，然后低着头，“奴家愿意与老爷祸福与共。”

    陆奇文长叹一口气，“你啊…”派老仆去找此间画舫的妈妈来，给竹嫣办了赎身手续，将她带离。
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