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    杨汝宁告辞走了，吴清喝了口茶，又继续刚才的思路，李庆安已到许州，这倒提醒了自己，时间已经不多了。

    ．．．．．．．．官道上尘土飞扬，几个月滴雨未下，两边的树木都被尘土染成了黄色，已经不见一丝绿意，路边的小河干涸见底，土地皲裂有一指宽，官道是两县的分界，东面是许昌县，西面则是长葛县。

    官道长葛县一侧的不远处有一座龙王庙，庙前数百农民正在举行祈雨仪式，桌上摆放着三牲供果，一名白发苍苍的老者正执香向上苍祷告，在他身后，数百名农民跪在地上，虔诚地匍匐磕头。

    这天下午，官道上远远走来一队人马，约三百名青壮男子，他们的服装与众不同，清一色的黑色长袍，腰束革带，挎着横刀，后背弓箭，个个身材魁梧，气势威严，这便是从襄阳过来的李庆安和他的亲兵们了。

    李庆安虽然知道他那封西域战略书会有效果，但他却没有想到竟是来做河南采访使，或许这就是李隆基的矛盾所在，既想重新启用自己，但又感觉时机不对，便把自己派来河南巡查。

    查什么？李隆基的圣旨中说得很清楚，查官粮是否短缺，查地方官是否枉法，难道李隆基不免掉自己的御史大夫一职，就是为了今天吗？

    “使君，你看那边！”

    几名亲卫笑着指向龙王庙求雨的民众，大家心情都十分畅快，不用再去柳州了，而且主公的官职又得到恢复，近一个月积在心中的憋屈被一扫而空。

    李庆安饶有兴致地看了看龙王庙前的祈雨仪式，他倒是第一次看见民众祈雨，安西北庭都是靠冰山融水，不靠天下雨，没有什么龙王庙，不过他一路走来，并没有感觉旱情有多严重，尤其是许昌县，基乎没看见逃难的饥民，而且也并不是所有的河流都干枯，像颖水虽然水很浅，无法行船，但多少还是有一点水，能保证沿途民众饮水，这和他想象中的千里白骨、饿殍遍野的情况完全不同。

    “张永庆！”

    他回头喊了一声，立刻跑上来一名浓密大眼的年轻亲兵，“使君，我在呢！”

    “你老家不就是许昌吗？我来问你，今年的旱情在你记忆中是最严重吗？”

    “回禀使君，现在旱情还没有到严重的时候，我听父亲说，开元十五年的大旱才叫严重，挖草根、剥树皮、吃硝土，饿死了很多人，大家全部逃往襄阳，一路上都是病死饿死之人，可现在你看，一路上的树皮都是完整的，其实．．．．．”

    说到这里，张永庆忽然停住了，“其实什么？”周围几个亲卫齐声问道。

    张永庆叹了口气道：“其实天灾不可怕，可怕的是[***]。”

    “[***]怎么可怕法，说说看？”李庆安笑问道。

    “我祖父说有一次遇到旱灾，朝廷下令开仓放粮，结果一斗米中至少有三升沙子，官老爷们一斗米贪了三成；这还算好的，至少有米吃，还有一次就是开元十五年大旱，我父亲带领我们一家逃到襄阳，等回来后，家里的十亩土地已经被县里廉价卖给哪个王爷了，说是无主之田处理，我们去论理，却被告知要用市价赎回来，家里哪有钱，所以父亲便带着我们去安西谋生了，哎！”

    众亲卫皆忿忿不平，各自讲述所见所闻的不平之事，这时，李庆安忽然发现在前方数里外似乎有一片绿色，他眼睛一亮，立刻催马便向前方疾奔而去，众人不知发生了什么事，急忙跟了上去，大约奔驰了五六里，李庆安勒住了战马，在官道许昌县一侧果然是一大片绿油油的嫩豆苗，足有数百亩之多，几名衙役正在田间忙碌，他们见官道上来了大群衣着奇怪的人，便向豆田里喊道：“县公，这边有奇怪之事。”

    片刻，从豆架中钻出一名戴着斗笠的中年男子，穿着七品官袍，袍襟系在腰间，裤角高高挽起，光着脚，脚上穿一双草鞋，满手是泥，还拿着一根竹竿。

    许昌是中县，县令为七品，这个人自然就是许昌县令了，姓韩，他钻出来问道：“什么事？”

    “你看官道上。”

    韩县令向官道望去，只见黑压压数百人骑着马，站在高处有一种黑云压城的气势，正朝这边眺望，他心中有些发慌，连忙向官道奔跑过去，几名衙役屁股上吊着刀，一甩一甩跟在后面。

    “你们是哪里来的？来许昌做什么？”

    李庆安走了两天了，一路上都是光秃秃的枯黄色，眼睛涩得慌，在这里突然看见大片绿意盎然，十分养眼，他心中着实喜欢，仿佛来到一处风景极佳之所。

    他翻身下马，走上来笑问道：“你就是许昌县令吗？”

    韩县令一愣，这是谁？竟然这样问自己，他心念一转，忽然想起最近听到的一个传闻，不由结结巴巴问道：“你莫非就是．．．．”

    李庆安呵呵笑道：“我便是新任河南道观察使。”

    韩县令吓得慌忙行礼：“卑职许昌县令韩悦，参见李使君。”

    “不必多礼了。”

    李庆安笑了笑道：“我正要去县里，没想到会在这里遇见县令。”

    韩县令用手背擦了擦汗，道：“卑职不知道使君到来，没有远迎。”
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